Skoraj neverjetno je, koliko ameriških povezav se je za tako majhno evropsko državo zgostilo v enem samem obdobju.
Velik del zaslug za novo prepoznavnost ima Luka Dončić. Ko so Los Angeles Lakers avgusta obiskali Slovenijo, niso bili v središču pozornosti samo košarkarji. Pred milijoni sledilcev so se znašli Bled, Ljubljana, slovenska narava in način življenja.
Po podatkih Slovenske turistične organizacije so vsebine, povezane z obiskom Lakersov, do 28. avgusta dosegle več kot 45 milijonov ljudi, zabeleženih pa je bilo več kot 750 medijskih objav po svetu. Sam posnetek Bronnyja Jamesa, ki skoči v Blejsko jezero, je presegel 5,6 milijona ogledov.
Za številne ameriške ljubitelje košarke Slovenija tako ni več samo majhna država nekje med Italijo in Avstrijo. Je Dončićeva domovina.
Potem je tu povezava, ki je nima skoraj nobena tako majhna država: ameriška prva dama je Slovenka.
Melania Trump je že leta ena najbolj prepoznavnih Slovenk na svetu in za številne Američane prav ona predstavlja prvo asociacijo na Slovenijo.
Njeni javni nastopi, moda in eleganca so ves čas pod drobnogledom ameriške javnosti in medijev. Slovenija je tako prek Melanie dobila povezavo neposredno z Belo hišo.
Poleg Melanie Trump je ameriško športno občinstvo ob Luki Dončiću spoznalo tudi njegovo mamo Mirjam Poterbin, ki s svojim urejenim in elegantnim videzom pogosto pritegne pozornost na tekmah in pomembnih dogodkih.
Ob zadnjem obisku slovenskega premierja v ZDA se je ob Janezu Janši pojavila tudi Urška Bačovnik Janša.
Melania, Mirjam in Urška imajo povsem različne življenjske zgodbe in javne vloge, povezuje pa jih podoba elegantnih in urejenih Slovenk, ki na svoj način dopolnjujejo zgodbo o Sloveniji v tujini.
Septembra je slovensko-ameriška povezava dobila še politično dimenzijo. Premier Janez Janša je v New Yorku nastopil na Fox News in Newsmax, kjer je govoril tudi o odnosih med Slovenijo in ZDA ter posebej izpostavil Melanio Trump kot vez med državama.
Janša je povedal tudi, da je Trumpa povabil v Slovenijo in da mu je ta obljubil, da bo prišel. Datum morebitnega obiska za zdaj še ni potrjen.
Če bi do obiska ameriškega predsedniškega para v Sloveniji dejansko prišlo, bi Slovenija skoraj zagotovo znova dobila veliko ameriške medijske pozornosti.
Da zanimanje ni omejeno samo na televizijo in družbena omrežja, kažejo turistične številke.
Leta 2025 je Slovenijo obiskalo več kot 200.000 gostov iz ZDA, ki so ustvarili skoraj 449.000 prenočitev. V prvih sedmih mesecih leta 2026 se je število ameriških prihodov povečalo še za 23 odstotkov, število prenočitev pa za 21 odstotkov glede na leto prej.
Naslednji velik korak prihaja maja 2027. United Airlines bo uvedel neposredno povezavo Newark–Ljubljana štirikrat tedensko, kar bo Američanom precej olajšalo pot v Slovenijo.
Slovenska turistična organizacija je trenutno dogajanje opisala celo kot slovenski »US moment« oziroma ameriški trenutek.
- Melania v Beli hiši,
- Dončić med največjimi zvezdniki NBA, Lakersi na Bledu in v Ljubljani,
- Janša na ameriških televizijah in v pogovoru s Trumpom, slovenske dame, ki pritegnejo pozornost z eleganco,
- ter kmalu še neposredna letalska povezava z New Yorkom.
Za državo z dobrima dvema milijonoma prebivalcev je to izjemna koncentracija ameriške pozornosti.
To seveda še ne pomeni, da danes vsak Američan dobro pozna Slovenijo. Pomeni pa nekaj drugega: Američani imajo danes precej več razlogov, da za Slovenijo slišijo, jo opazijo in jo začnejo povezovati z uspehom, športom, eleganco, čudovito naravo in ljudmi, ki so uspeli daleč preko meja svoje majhne domovine.
Slovenija je bila za mnoge Američane nekoč skoraj neznana evropska država. Danes ima v Ameriki svoj trenutek – in zdi se, da ta zgodba šele dobiva zagon.
Uredništvo Notranjska